祝允明（1460-1526），江蘇蘇州人。字希哲，號枝山，弘治五年 (1492) 舉人，因右手有六指，自號「枝指生」，明代文學家，書法家，與文徵明、唐寅、徐禎卿並稱「吳中四才子」，又與文徵明、王寵、陳淳並稱「吳門四家」。

      正德九年 (1514)，允明任廣東興寧知縣，於該地推廣禮學，親講經學，提拔後進，移風易俗，更計捕匿山谷中三十盜匪，安靖地方；十六年遷應天府 (南京) 通判，獲「祝京兆」之稱，未足年乞歸，五年後，六十七歲卒。

      允明自幼受內外二祖父祝顥、徐有貞薰陶，工詩善書，書法出入魏晉諸家，因聰穎勤奮，書風晩益奇縱，引領吳門一派。擅長詩文和書法，特別是其狂草頗受世人讚譽，流傳有「唐伯虎的畫，祝枝山的字」之說。王世貞在《藝苑卮言》中評價道：「天下書法歸吾吳，祝京兆允明為最，文待詔征明、王貢士寵次之」。錢謙益《列朝詩集》、陸粲〈祝先生墓誌銘〉言其個性簡易高曠，放誕不拘，持錢求字者多推辭不見，妓女求字則鮮少不允，又喜奬掖後進，終身不言人非。

祝允明談戲曲

      祝允明的《猥談》〈歌曲〉條，記錄南戲剛開始盛行階段，因方言、方音不同而生的跨越性美學變化，指出餘姚腔、海鹽腔、弋陽腔、崑山腔已經成為戲文四大腔系。

祝允明與茶

行書《煮茶夢記》

     祝允明曾行書《鐵龍帖》，內文為元末楊維楨所著之《煮茶夢記》，是說一茶人于茶香微醺中恍惚神遊的夢境，表達了「天人合一」的思想，此文備受歷代文人、茶師所喜愛。《煮茶夢記》云：「鐵龍道人臥石林。移二更。月微明及紙帳。梅影亦及半窗。鶴孤立不鳴。命小蕓童。汲白蓮泉燃槁湘竹。授以淩霄芽為飲供。道人乃遊心太虛。雍雍涼涼。若鴻蒙。若皇芒。會天地之未生。……月光尚隱隱於梅花間。小芸呼曰。淩霄芽熟矣。」說鐵龍道人于半夜躺臥石床，叫茶童汲白蓮泉煮淩霄芽茶，于茶香微醺中進入太虛夢境，彷彿到了天地尚未開闢前的混沌之境，就在恍恍惚惚神遊之際，忽聽到茶童呼叫說：「淩霄芽茶煮好了！」。《煮茶夢記》表達了以茶入道的狀態，茶之清香能使人與天地合而為一。

《和竹茶爐詩》

     祝允明的好友唐寅于正德四年(1509)繪制《惠山竹爐圖》，描繪惠山聽松庵竹茶爐，圖後有祝允明草書〈竹茶爐詩〉四首，合為《惠山竹爐圖和竹茶爐詩草書合璧卷》，著錄于清代龐元濟《虛齋名畫錄》。惠山聽松庵「竹茶爐」的創制，乃庵主僧性海嗜茶，恰有一湖州竹工至庵，於是庵主便與好友王紱、潘克誠共商以古制編製竹茶爐，置於庵內；「竹茶爐」爐形上圓下方，以石為爐膽，外面以湘妃竹篾編成紋飾，爐膽與篾編之間夯實泥土，爐心裝銅柵，形似道家乾坤壺。成化、弘治間，無錫人盛虞曾仿製二罏，一贈其伯盛顒(冰壑)、一贈吳寬，吳寬等人寫詩相贈，同時吳寬也請祝允明為之和詩。祝允明〈竹茶爐詩〉寫道：「仙掌分來自玉泉，呼童試向竹爐煎。冰壑著銘深得趣，匏庵索句久忘眠。」詩中「匏庵索句久忘眠」，是說為慶賀竹茶爐的仿製成功，吳寬（匏庵）與盛冰壑等文人詠詩唱和，祝允明為了和詩竟久久不能入睡，顯示其慎重！明代文人因茶而作畫、寫詩、唱和、聯誼交流，一代藝術文風因茶而更蓬勃發展。

田園茶詩

     祝允明〈暮春山行〉詩云：「小艇出橫塘，西山曉氣蒼。水車辛苦婦，山轎冶游郎。麥響家家碓，茶提處處筐。吳中好風景，最好是農桑。」祝允明一行人搭乘小船遊西山，沿途見辛勤勞作的農婦、與山中乘轎冶遊的人群，農家戶戶篩米擣麥、提筐採茶，讚嘆吳中(江蘇南區)田園風光無限。另一首詩〈首夏山中行吟〉云：「梅子青，梅子黃，菜肥麥熟養蠶忙。山僧過嶺看茶老，村女當壚煮酒香。」描寫農忙慶收，菜肥麥熟，山僧也忙著種茶、採茶、制茶，村女忙釃酒，每個人各自農忙樂活，呈現山中太平盛世的景象。（郭淑玲博士）