本作為絹本，描繪一文士徐行於山間，文士衣袖翩翩，左右與前方各有梅樹，梅樹上盛開著梅花，猶如簇擁著文士的緩步出場，使全畫的焦點集中在文士身上。於是，整幅構圖可以說以文士為中心，依次繞圍梅樹、山水景色。土石與山皆相對平緩，左上方描繪瀑布，正與畫下方的流水呼應。

整幅作品(下稱基金會本)並未見有款識，既無法推定畫者，其所繪寫的主題，也無法得到進一步的了解。基金會收藏此作之初，只是因於此畫品相、格調均不俗，且其於畫幅偏右安排樹林繞圍人物，左側流瀑，左下石板座橋跨水等圖式，隱約與明清間波臣派人物畫有相通處，才將之收入。

一般而言，一件無款畫作的認識，大致只能掌握這些基本的資訊。後來，網路資源越來越豐富，科技與大數據，才讓這幅畫的進一步認識成為可能。偶然瀏覽雅昌所建置的網站，其中見得一山景人物圖(下稱雅昌本)，與基金會本相近，布置、人物皆大同小異，一望可知。

最值得注意的是，雅昌本上見有題書，其內容關係到基金會本的定位，其文字具錄文末。據此可知，此圖所描繪的人物，正是明代復社侯方域。孔尚任所撰名作《桃花扇》，就是描寫侯方域與名妓李香君的愛情故事，並在其間鋪陳出世變的悲涼。

題書中也交代了畫作成立的脈絡，此畫為侯方域在1634年親自委託人物畫名家顧見龍繪製，名之為《寒香小影》。與侯方域相識的魏禧，也曾聽聞此事，但當時並未能過眼此畫，要到了二十多年後的順治丁酉(1657)年，魏禧才得見《寒香小影》。此際已明清易代，侯方域亦謝世三年，將此畫帶來給魏禧觀看是侯方域的兒子，魏禧曾盛贊侯方域為人豪邁，又才華洋溢。如今見到故人之子，魏禧大概感慨良多，便將事件始末題記於畫上。

光緒丙申(1896)，李嶽雲見到《寒香小影》，應該相當喜歡，便照樣臨仿一本，並於臨仿本上題記與抄錄魏禧原題，此即今見之雅昌本。

有賴於此，我們才得以了解《寒香小影》成畫由來，也就是基金會本的繪製脈絡。這不只是一件描繪人物的古代畫作，還是見證、具現了一位歷史文化名人侯方域的重要作品。

雅昌本所見題記：

「雪苑侯朝宗負才挺特，不可一世，其為古文詞如馬行空，不受羈靮，性尤豪放，視金如糞壤，與冒巢民、吳次偉輩齊名於世，予於崇禎癸酉(1633)遇於白下，一時文久之樂，至相得也。其明年又至秣陵，凂顧南菊圖寒香小影，知之而未見，旋以海內瓦解，音問梗絕，昨其令子過將來謁，出此求題，而朝宗已歸道山三年矣，距晤時又越二十餘載，展圖肅視，恍如昔日，爰書此以志感。順治丁酉八月甯都魏禧識。        

吳江顧雲程原本，光緒丙申仲冬，獲觀於鄂州，借橅一過，並錄魏尗子原題。西泠李嶽雲。」

解題

侯方域到秣陵請吳江顧南菊（顧見龍，字雲臣，1606-1687年後）畫寫真像《寒香小影圖》，魏禧題畫的時候已經是侯方域已歸道山三年之後，後來到了光緒丙申年冬天，西泠李嶽雲看到了這幅《寒香小影圖》，借橅成此幅，流轉至今。當年李嶽雲所見《寒香小影圖》真跡即為本幅。本幅上半部魏禧題畫因不明原因被裁剪佚失，但幸運的是，李嶽雲橅本保留了這些題跋，我們才得以據之重建本幅的脈絡。

參考資料：侯方域像