雋雅輝煌——明代戲曲
學術顧問
國立中央大學中國文學系博士 黃婉儀
中國傳統戲曲是以詩詞為本質，密切結合音樂和舞蹈以搬演故事。其劇作以格律（平仄、聲調、押韻）為基礎，書寫焦點集中在曲文賓白的文學性（詞藻、典故、比興移情手法），特別擅長表現戲劇人物的情緒高潮──省略客觀的事件，延展心靈的瞬間，抒發人物內在的精神、情志。其表演特質帶有高度的虛擬性、象徵性、程式性還有誇張性。傳統戲曲廣受社會各階層喜愛，更與歲時節慶、生命祭儀、知識傳播、宴集娛樂密不可分，是元明清社會文化的基礎成份。
大約在北宋、南宋之交（1119-1190），南方溫州、永嘉一帶出現成熟的戲曲「南戲」（又稱戲文、南曲戲文），工商業發達的蘇州、揚州、杭州、溫州等城鎮成為促進戲曲迅速發展傳播的溫床。金、元之交（1234-1277），中原地區「北雜劇」（又稱元雜劇）蔚然而興，發展出豪放激越、溫潤明麗、綺麗纖穠等劇作文學風格。
明代前期，因為戰亂與政治經濟中心轉移，北雜劇走向衰落，南戲的勢力則日趨興盛。到了明中葉，南戲經過長時間的「北曲化、文士化」演變，成為體製規律的「傳奇」，劇作名家輩出；而由於各地的方言方音不同，「傳奇」劇作發展出海鹽腔、餘姚腔、青陽腔、弋陽腔等不同的聲腔，紛博多彩，熱鬧非凡。嘉靖初年（1522），以文人為主要創作群體的「傳奇」劇作在演唱方面出現了「崑曲化」現象。用崑腔來演唱文人傳奇劇作，文學性和音樂性完美交融，藝術氣質雋雅輝煌，無與倫比。到了萬曆年間，劇本佳作迭出，形成詞山曲海奇觀。
本基金會以典藏的「明代、清初」藏品為範圍，規劃戲曲專題。甄擇其中與「戲曲劇作家、表演者、專家學者、家班主人、劇中人」有關的藏品，釐為五項子題，分類展出。此外，描寫明末清初政治興亡的歷史劇《桃花扇》，劇中人物多為當時知名的政治家、學者、文人，本基金會藏有《桃花扇》男女主角的畫像，還有作者孔尚任以及諸多劇中人的書畫作品，特裒集為「孔尚任《桃花扇》」子題。
戲曲專題希望能帶給觀賞者認識與觸動，讓心靈的某一部份在此相遇。