俗名呂沛林，法名唯心，字太虛。浙江崇德縣人。生於光緒十六年（1890），卒於民國三十六年。十六歲時，萌出世之想，入小九華寺，隨臨濟宗士達法師至蘇州滸墅剃度出家， 後至寧波，奘年和尚立表字「太虛」。隨奘年於曹洞宗寧波天童寺受戒，得戒師寄禪敬安法師。寄禪見其神慧，堪為法器，薦至永豐禪院依止水月法師。水月以表唱水陸懺文名於時，且善屬文，太虛於此研讀楞嚴經教，兼習詩。

　　十八歲，至天童寺，聽經學教，與圓瑛法師結金蘭之交。後於西方寺閱藏，一日閱《大般若經》時，忽覺失卻身心世界，無數塵剎煥然炳現，後讀康有為〈大同書〉、梁啟超〈新民說〉、章炳麟〈告佛弟子書〉、譚嗣同〈仁學〉等著作，自是熱心弘法，結識革命僧人棲雲，閱讀《民報》《新民叢報》等書刊，亦產生中國的佛教亦須經過革命的思想。民國後，太虛由上海至南京，組織佛教協進會，後併入寄禪組織之中華佛教總會，任《佛教月報》總編輯，僅四期停刊。大正六年（1917），受基隆月眉山靈泉寺住持善慧和尚邀，至臺灣講學，並應霧峰林獻堂兄弟之請，為說佛法。後由善慧和尚陪至日本遊歷考察，遊歷臺灣日本後，立下整頓僧制的心願，自是開始三十年的改革運動和弘法事業。民國七年，得陳元白、蔣作賓、黃葆蒼諸人 的發心協助，在上海創辦覺社，後改為《海潮音》月刊，此為太虛推動佛教改革運動，倡導人生佛教之重要刊物，後於臺灣延續發行。

　　太虛大師一生致力於佛教改革運動，倡導「人生佛教」，改革僧教育，講學弘法，席不暇暖。一般推為佛教現代化的里程碑。民國三十六年，大師舊疾復發，以化緣已盡，於上海玉佛寺安詳捨報。太虛一生著作等身，後由弟子印順、續明、楊星森等編輯為《太虛大師全書》，近七百萬言。（參考于凌波《中國近代佛門人物誌》）