江西奉新人，字蘊吾，號西郊農人。為宋應星父親宋國霖的堂弟。國祚二十歲為教師，其文藝之高，辭賦之雅，冠於本鄉。父親多病，在旁服侍湯藥，因此放棄舉業。宋應星七歲時與兄應昇初學於宋和慶創辦的私塾，啟蒙老師即為宋國祚，為宋氏兄弟奠定良好基礎。
