趙南星（1550-1628），河北高邑人。字夢白，號儕鶴，別號清都散客。晚明政治人物。隆慶三年（1569）受業於博學好古的艾穆先生，萬曆二年（1574）中進士。

　　從政之路最早是任河南汝寧府推官，治行廉平。地方官七年後，入朝辦事。萬曆九年（1581）任戶部主事，主管土地戶口、賦稅財政，深入了解民政的運作。萬曆十一年（1583）任吏部考功司郎官，掌管官員的處分及議敘。南星不徇私情，得罪了上司，最終不得不告病還鄉。次年，起文選司員外郎，掌管職官之選補升調，任職期間，素疾其弊，銳意澄清，獨行己志，疏陳天下四大害「幹進之害、傾危之害、守令之害、鄉官之害」直言「四害不除，天下不可得治」。吏治腐敗已經嚴重威脅到社會的安定了，此舉得到正直同僚們的認可，卻也得罪了不少朝廷官吏，甚至得罪了當朝宰相，只得再次告疾歸鄉。

　　萬曆二十一年（1593）再起吏部考功郎中，主持京師官員考察。南星不徇私情，鐵面無私以及激切的作法影響了更多官吏的利益，官吏群起攻擊，訐其「專權植黨」，南星被削職為民。

整頓晚明朝政，史稱「眾正盈朝」

　　趙南星歸鄉里居，一待就是二十多年。名聲益高。與鄒元標、顧憲成，海內稱為「三君」。中外論薦者百十疏，仍不復官。在鄉期間，潛心著述，教書育才，為政壇培養了諸多人才。

　　光宗即位，天啟二年（1622），南星七十三歲再度入朝。起為太常少卿、左都御史，慨然以整齊天下為任，大力整頓貪贓枉法，吏治為之一振。天啟三年（1623），改任吏部尚書，公正無私，且又起用有清廉正直、百姓讚譽的正人，史稱當時朝廷「眾正盈朝」「群賢滿朝」「中外忻忻望治」。宦官魏忠賢雅重南星，在熹宗面前稱讚他是能臣，但他不接受魏的攏絡。兩人有一次並坐在弘政門，選拔通政司參議，南星正色曰：「主上沖齡，我輩內外臣子宜各努力為善」，魏忠賢聽了怒形於色。不久，魏忠賢派黨人合謀算計，誣告南星貪贓一萬五千兩，南星素清貧，幸得親朋故友集資援救，但仍被罷官、抄家，流放代州充戍；其長子趙清、外孫王鐘龐經受殘酷的笞刑後，也被發配他鄉。趙母、趙夫人哀痛驚怖而死。

　　天啟七年（1627）八月，崇禎繼位，頒佈赦免前朝遭逮戍者的詔書，詔趙南星復原職。但因閹黨拖延阻撓，導致南星未見詔書即冤死代州，享年七十八歲。流放期間，其意志也並未消沉，依舊教授生徒，以期繼續實現社會價值。死後被吏部公舉為清忠名臣。崇禎二年（1629），追贈太子太保、榮祿大夫，追諡忠毅。

著作豐富

　　南星仕宦歷程浮浮沉沉，從削職為民到重新被起用，在家賦閑達二十八年。里居期間，著書講學，著作頗豐。文學作品有《趙忠毅公詩文集》《味檗齋詩文集》等，數量多，品類全。等學術論著有《學庸正說》《離騷經訂注》，尊崇程朱理學觀點，挽救世道人心，倡導修身之道、研習實學，強化個人、社會、國家的整體實力。還有醫療著作《上醫本草》。

　　最常被討論的是散曲，別開生面，獨樹一幟。散曲集《芳茹園樂府》反映社會實況，書寫政治理想。清初曲家尤侗評其詞曰：「乃取雜曲、歌謠、里讌、耍弄、打諢，以泄其骯髒不平之氣」。以通俗的表現手法表達自己對現實政治、對黑暗官場的不滿，融合雅、俗於一體，提高了藝術品味和精神價值。（黃婉儀老師）